Im Laufe der letzten Jahre hat sich auch in unserer Provinz dank des Einsatzes vieler Menschen die Kultur von Palliative Care verbreitet.

Palliative Care ist ein Ansatz zur Verbesserung der Lebensqualität von Kranken und ihren Angehörigen, die mit Problemen konfrontiert sind, welche mit einer lebensbedrohlichen Erkrankung einhergehen - und zwar durch Vorbeugen und Lindern von Leiden, durch frühzeitiges Erkennen, die Einschätzung und Behandlung von Schmerzen sowie anderen belastenden Beschwerden körperlicher, psychosozialer und spiritueller Art.

Palliative Care entsteht aus der Notwendigkeit, den unheilbar Kranken und deren Angehörigen in einem Moment nahe zu stehen, in dem die Krankheit auf keine heilende Behandlung mehr anspricht und in dem die konventionelle Medizin dem Kranken und seinen Angehörigen oft nur mehr wenig bieten kann. Unter dem Motto "wenn nichts mehr zu machen ist, dann ist noch viel zu tun" kann durch individuelle pflegerische, medizinische, psychologische und spirituelle Begleitung den Schwerkranken und ihren Angehörigen alle Hilfestellung und Unterstützung geboten werden, die sie benötigen. Sie bekommen die Sicherheit, dass sie in einem so schwierigen Moment nicht allein gelassen werden.

In Zukunft wird die Anzahl der Betroffenen, die auf die Palliativmedizin und das umfassende Angebot von Palliative Care angewiesen sind, bedeutend zunehmen. Immer mehr Menschen, die von schweren, unheilbaren Krankheiten wie Krebs, chronischen und fortschreitenden Erkrankungen von Gehirn, Herz oder Lunge betroffen sind, werden dank der bedeutenden Fortschritte der Medizin länger überleben können und mit krankheitsbedingten Einschränkungen und Problemen konfrontiert sein.

Im Gegensatz zur herkömmlichen Medizin richtet die Palliativmedizin ihre Aufmerksamkeit in erster Linie auf den Menschen und erst dann auf seine Krankheit. Die Palliativmedizin ist wenig technisiert und dafür personalintensiv; man spricht bei der Palliativmedizin von einer "high touch"-Medizin im Unterschied zur traditionellen "high tech"-Medizin. Die Palliativmedizin hilft dem Patienten, den letzten Teil seines Lebensweges auf die bestmögliche Art und Weise zu gehen, indem sie ihm ein schmerzfreies Leben ermöglicht und indem sie bemüht ist, den Willen und die Würde des betroffenen Menschen zu respektieren.